Aus der Geschichte / History

Seien Sie herzlich willkommen in dem Lutherstammort Möhra!

Die Beziehung Martin Luthers zu Möhra zeugt nicht nur in einem  Brief, in dem er sich beim Kurfürsten für seinen Onkel Heinz verwendet, sondern vor allem sein, wohl von "höherer Stelle" angeordneter Besuch auf der Rückreise vom Reichstag in Worms am 3. und 4. Mai 1521 in Möhra. Die Überlieferung berichtet, dass Luther am 4. Mai auf dem Dorfplatz den Leuten von Möhra gepredigt habe. Die kleine Kapelle, die damals hier auf dem Kirchberg stand, war ja nur so groß, wie der jetzige Altarraum. Aus dieser alten Kapelle ist uns nur die steinerne Tischplatte des Altars mit fünf eingehauenen Weihekreuzen erhalten geblieben. Um 1560 geschah die erste Erweiterung der Kirche.

Die Fenster des Altarraumes, Triumphbogen, Taufstein, Kanzel und die Reste einer Nische hinter der Kanzel stammen aus dieser Zeit.


Als erster evangelischer Pfarrer wirkte von 1536 bis 1540 Heinrich Hermann hier. 1615 wurde das mit dem sächsischen Wappen gezierte Kirchhofstor gebaut. Aus der Trinitatskirche zu Ruhla bei Eisenach kaufte man 1686 eine alte Orgel, deren Barokprospekt uns noch heute erhalten ist. Bemerkenswert sind die nach 1705 in den Außenfeldern einfügten dicken Holzpfeifen, die mit einer Silberfolie belegt wurden und so Metallpfeifen vortäuschen sollten.


1684 wurde auf dem Altarsplatz der Pfarrer Daniel Cäsar begraben, dessen Grabplatte man später hinter der Kanzel in die Wand einbrachte. Durch Sturmschäden und Blitzschläge bot die Kirche am Ende des 17. Jahrhunderts einen traurigen Anblick. 1705 errichtete man unter Verwendung der alten Steine ein neues Kirchenschiff mit einem schön gestalteten Südportal. 1724 wurden die Emporenbrüstungen bemalt und 1794 erfolgte die Bemalung der Holztonnendecke mit einer illusionistischen Malerei.

Die Jubiläumsfeierlichkeiten zu Martin Luthers 400. Geburtstag 1883 wurden auch in Möhra begangen. Eine wertvolle Lutherbibliothek wurde eingerichtet und aus staatlichen und kirchlichen Mitteln drei neue Bronzeglocken beschafft, von denen nur die größte die Zwangsablieferungen der beiden Weltkriege überlebte.


1907 ging man an eine umfassende Innenrenovierung. Die Holzdecke wurde samt Malerei zugeputzt und die gesamte Kirche im Stil der Zeit mit einer dunklen Dekorationsmalerei versehen. Die bunten Glasfenster im Altarraum wurden von einem Seitenverwandten Martin Luthers gestiftet. 1945 nahm die Kirche durch amerikanischen Panzerbeschuss an ihrer Westseite schweren Schaden. Die Orgel wurde dadurch fast unbrauchbar. 1961 konnten durch Spenden der Gemeinde zwei neue Bronzeglocken beschafft werden. 1968 entschloss man sich zu einer Innenrenovierung. Dabei wurden die alten Farbverhältnisse wiederhergestellt, der Orgelprospekt von Übermalungen befreit und nach Entfernung des Putzes die Holzdecke nach den alten Vorlagen bemalt. In Vorbereitung des Jubiläumsjahres 1983 erfolgten nochmals umfangreiche Renovierungen im Innenraum und an der äußeren Gestalt der Kirche. Im gleichen Jahr baute die Firma Böhm aus Gotha in das alte Gehäuse eine neue Orgel mit 15 Registern ein.

Die Erhaltung unserer schönen Kirche ist ein Anliegen, dass auch immer wieder an die Spendefreudigkeit unserer Gemeinde von ca. 550 Seelen und der vielen Besucher unseres Dorfes appelliert. 

Am Lutherplatz befindet sich das Luthersche Stammhaus. In der jetzigen Gestalt wurde es 1618 von Georg Luther auf den Grundmauern des alten Hauses errichtet.
1982 wurde es renoviert. Das Lutherdenkmal wurde vom Märchen- und Sagensammler Ludwig Bechstein veranlasst. Der Bronzeguss geschah in der Werkstatt des Nürnberger Erzgießers Jakob Daniel Burgschmied. Am 15. Juni 1861 wurde es feierlich eingeweiht. Auf den Feldern des Sockels sind wichtige Begebenheiten aus Luthers Leben dargestellt: Thesenanschlag, Gefangennahme, Luther auf der Wartburg; an den Ecken die vier Evangelisten Matthäus, Markus, Lukas und Johannes.In der aufgeschlagenen Bibel stehen Worte aus dem Johannesevangelium, die Luthers Anliegen deutlich machen: "So ihr bleiben werdet an meiner Rede, so seid ihr meine rechten Jünger und werdet die Wahrheit erkennen und die Wahrheit wird euch frei machen." Joh, 8, 31-32

2011 jährt sich dieses Datum zum 150. Mal.

 The village of Möhra - ancestral home of the Luther family

1483	Luther's father Hans, together with his young wife Margaret he (nee Lindemann) left Möhra to seek work in the copper mines of Mansfeld ( Harz Mountains). They left behind numerous relatives. The Luther's rank among the oldest of Möhra's families, traceable back to the 14th century. Families bearing the name Luther still live in and around Möhra, principally the descendants of Martin Luther's uncle who remained in Möhra as heir to the family property.
1521	Luther's ties to Möhra are evidenced by a letter (see display case)  which he wrote to the Electorate as intervenor on behalf of his uncle Heinz, and (more significantly) that as a man of "high position" he arranged to visit Möhra (his grandmother and uncles) on May 3rd, 1521, while returning from "the Reichstag" (Imperial Diet of the Holy Roman Empire) in Worms. Prior to the Reformation a small chapel stood on this hill. The entire chapel approximated only the altar area of the present structure. Due to a lack of space in the chapel, history records that on May 4th, 1521, Luther preached to the people of Möhra outside on the village square. All that remains of the original chapel is a portion of the altar- a stone tablet decorated with five holy crosses.
1560	Around this date the structure was expanded. The windows of the altar room, archway, baptismal font, pulpit and the fragment of a niche behind the pulpit all date from this period.
1615	The churchyard gate with Saxon armorial bearings (crest) was erected.
1684	Pastor Daniel Cäsar was laid to rest under the altar. His tombstone was later set into the wall behind the pulpit.
1705	Reusing the original stones, a new nave was built, with a pretty portal on the south side. At this time, additional pipes were attached to the organ. Made of wood, they were cleverly gilded with silver-leaf to simulate metal.
1724	The choir gallery panels were decorated (painted).
1794	The vaulted wooden ceiling was painted in the tromp l'oeil fashion, creating a fanciful illusion of windows and an elliptical (oval) tower staircase.
1883	The 400 Year Luther Jubilee was observed. A Luther library was acquired, and three bronze church bells, using state and church funds. During the two World Wars government regulation necessitated the surrender and melting down of the two smaller bells.
1907	Extensive interior renovation. The decorated ceiling was plastered over, and the pews rearranged to form a central block. The interior was decorated in the dark style of the day, particularly a large painted scene over the archway. Descendants of Luther donated the stained glass windows which portray Martin Luther, Philipp Melanchthon, the Apostle Peter (with key) and the Evangelist John (with book and pen).
1945	The west side of the church (including the organ) was severely damaged by US artillery fire.
1961	Parish donations enable the purchase of two new church bells.
1968	Major project begun to restore church interior using authenticated colours. Overpainting on the organ screen was removed, as well as the 1907 plaster from the vaulted ceiling. The original tromp l'oeil decoration was repainted.
1983	The 500 Year Luther Jubilee was observed. The Böhm family of Gotha built a new (15 register) organ into the old baroque housing.

The Luther Monument

1847	The monument on Luther Square is the result of a project initiated by Ludwig Bechstein, a known author on German legends and fairytales. At the time he was Privy Councillor at the Ducal Court of Saxony- Meiningen. Financing was accomplished via a nation-wide collection, primarily by church congregations. In addition, European sovereigns such as the Queen of England, the King of Sweden and the Prussian Kaiser made donations. The casting was completed in 1847 at the Nuremberg workshop of Daniel Burgschmied.
1848	Revolutionary turmoil causes a delay in dedication ceremony.
1861	The dedication ceremony finally took place on June 25th, attended by clerical dignitaries and Lutherans from all over Germany. The relief panels of the pedestal depict important events from the life of Luther, such as the nailing of the theses, capture, and Luther at Wartburg Castle. The four Evangelists, Matthew, Mark, Luke and John form the pedestal corners. The bible in Luther's hand is opened at John 8:31,32 "Then said Jesus to those Jews which believed on him, If ye continue in my word, then are ye my disciples indeed; And ye shall know the truth, and the truth shall make you free."

The Luther Family home

1330	Arrival of the Luther family in Möhra
1618	The Luther house (as it stands today) was built by Georg Luther, a descendant of Martin Luther's uncle Hans, on the side of a previous Luther dwelling
1656	The Luther house was sold to the Ihling family, whose descendants still occupy it.
1889	Records show that the second house which the Luther family occupied from 1656 to 1811 was demolished on this date. The desk which is displayed in the Luther Room at the Wartburg Castle originates from this demolished structure.
1982	Major restoration of the Luther house in preparation for the 500 Year Luther Jubilee in 1983 The preparation of this notable village church is achieved by donations from our approx. 550 parishioners and our many visitors.